フィリピン海プレート

こうして、日本列島の土台が作られたわけですが、こののちに、前項で出てきた太平洋プレートなどの動きによって肉付けされて、現在の姿になったと考えられています。
その際に火成活動が活発になったり、山が隆起するなどの現象が活発に起きました。

今から２０００万年ほど前の日本列島は、まだアジア大陸の縁にへばりつくような形をしていました。

それから３００万年ほどすると、徐々に日本海が開けてきました。

１５００万年前になると、日本海の拡大は完了し、日本列島は大陸から離れ、現在の弓なりの形になりました。

これと同時に、東北地方は阿武隈山地と北上山地以外は、ほとんどが海の中に沈んでしまいました。

この頃、日本列島の南からフィリピン海プレートというプレートが沈み込んできました。
それは、ちょうど現在の西南日本の太平洋側にあたります。

この時の火成活動の名残が屋久島や三重熊野地方の温泉となっています。

現在でも、フィリピン海プレートは、１年に５センチずつ本州を押し続けています。

日本列島の誕生は地球上のいくつものプレートのぶつかり合いが原因と言われています。
その様子を詳しく見ていきましょう。